Dos grandes incendios a las afueras de Atenas obligan a evacuar a miles de personas
Dos grandes incendios que se declararon este domingo a las afueras de Atenas han obligado a las autoridades a evacuar a miles de personas, mientras cientos de bomberos luchan por contener las llamas en medio de fuertes vientos racheados. El foco que más preocupa a las autoridades es el que se declaró cerca de Varnava, una localidad poco poblada (1.800 habitantes) a unos 40 kilómetros al norte de la capital y que se está propagando muy rápidamente hacia el sureste. El otro fuego se inició en una zona boscosa cerca de la ciudad de Megara, al oeste la capital.
Más de 400 bomberos, respaldados por 16 aviones y 13 helicópteros cisterna, han tratado de contener el avance del incendio de Varnava que se declaró a las 15.00 horas hora local (las 14.00 hora peninsular española) y obligó a las autoridades a evacuar preventivamente a la población de siete localidades, en las que viven unas 4.000 personas. “La situación es peligrosa porque el fuego se está extendiendo entre las residencias”, informó el portavoz del cuerpo de bomberos, Vassilis Vathrakogiannis. De hecho, algunas viviendas alejadas de los municipios fueron devoradas por las llamas, mientras que un equipo especial de la Policía tuvo que liberar a decenas de personas que se encontraban atrapadas en unos 25 coches tratando de huir del fuego y otros cuatro vecinos fueron trasladados a un hospital cercano con problemas respiratorios, según informó el portal News247.
Vathrakogiannis explicó que el incendio se extendió rápidamente, “como un rayo”, debido a los fuertes vientos. Las llamas, que alcanzaron una altura de 25 metros, devoraron árboles y matorrales. “Comenzó en un punto y el pueblo quedó rodeado en un santiamén. Hace mucho viento”, describió Katerina Fylaktou, una vecina, a Reuters. Una gran nube de humo ha llegado hasta el centro de Atenas y ha oscurecido el cielo de la capital.
Mientras, unos 70 bomberos con 18 camiones, cinco aviones y 3 helicópteros cisterna luchaban contra otro gran incendio cerca de la localidad de Megara, unos 40 kilómetros al oeste de Atenas, un fuego que ha obligado a las autoridades a evacuar el pueblo de Neo Mazi. “Ya se han quemado algunas casas, mientras que otras están en peligro”, declaró el alcalde de Megara, Panagiotis Marguetis, a la radio privada SKAI 100,3.
Durante las últimas 24 horas se han declarado en Grecia unos 40 incendios, la mayoría de los cuales pudieron ser sofocados antes de que se expandieran, informó el cuerpo de bomberos. “Esperamos una semana muy difícil”, manifestó Kostas Lagouvardos, director de investigación del Observatorio de Atenas. Según este, Grecia vivió en 2024 el invierno más cálido jamás registrado, largos períodos de escasa o nula lluvia y el mes de julio más caluroso desde que se empezaron a guardar registros en 1960. La temperatura media se situó en los 27 grados centígrados, 2,9 grados por encima del valor medio el mismo mes entre 1991 y 2020.
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Si bien las temperaturas actuales son normales para la temporada, las olas de calor extremo que sufrió el país en junio y julio, con temperaturas que sobrepasaron en algunas regiones, incluida Creta, los 44 grados, han secado la vegetación, lo que aumenta el riesgo de incendios forestales.
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